La Côte d’Ivoire demande la restitution de 148 objets d’art à la France

Alors que la collection d’œuvre d’art ivoirienne en France s’élève à 4.000 pièces, la Côte d’Ivoire a fait une demande de restitution portant pour le moment sur 148 objets d’art.

L’annonce de cette démarche visant à entrer en possession de ces œuvres a été faite mercredi par le ministre de la culture Maurice Bandaman lors d’une conférence de presse. Le ministre ivoirien était accompagné d’un représentant du service de l’action culturelle française et a souligné que les réunions avec la partie française avaient donné lieu à des « relations non-conflictuelles ».

« Nous avons adressé une liste de 148 objets. En 2019, tout ou une partie sera restitué », a affirmé le ministre, brandissant une liste. Il s’est cependant abstenu de révéler le contenu exact de ladite liste estimant qu’elle demeure confidentielle. Maurice Bandaman a toutefois confirmé que le Djidji Ayokwe, le célèbre tambour parleur Ebrié actuellement au musée du Quai Branly à Paris faisait partie des objets demandés. Le ministre de la culture a rappelé la valeur historique de ce tambour. Selon lui, il a été arraché et confisqué par la France car sa « voix » permettait « la mobilisation du peuple Akan » contre les troupes coloniales.

Lors de son intervention, Maurice Bandaman a souligné qu’il « faut créer un écosystème pour accueillir ces œuvres » notamment par la construction d’un « musée d’envergure internationale ». Il s’agit d’un projet qui verra le jour en 2022-2023 dans la commune de Treichville à Abidjan. A ce projet principal s’ajoute la construction de 12 centres culturels – comprenant des musées – à travers le pays. Ce projet d’édifice de revalorisation de l’art s’impose à la Côte d’Ivoire il faudra de l’espace pour accueillir les œuvres que le pays veut réclamer à la France et potentiellement à d’autres pays.

« Au moins 50 musée dans le monde détiennent des œuvres ivoiriennes et cette liste ne comprend pas les collections privées », a souligné le ministre Maurice Bandaman.

En effet, des dizaines de milliers d’œuvres ivoiriennes sont exposées dans des musées à l’étranger dont plus de 4.000 au Quai Branly ou au Met à New York, plus de 3.000 au musée Rietberg (Suisse) ou de Cleveland (USA). « Si on avait 1.000 ou 2.000 pièces, on ne saurait où les mettre. Il faut être réaliste » a cependant estimé le ministre qui ne s’inscrit par dans une logique de retour massif des œuvres d’art dans les prochains mois.

Ebony T. Christian